汽车、家用电器、甚至手机里的关键一环——连接器起着关键作用。通过连接器,电路以及各式各样功能的元器件得以连接起来,共同支撑电器的运转。事实上,不仅手机、小家电、汽车,家里的插座,甚至路面上的路灯中都有连接器的存在。
据券商拆解报告,一辆现代车就拥有700多个连接器。而未来特斯拉人形机器人中,单机连接器价值达6000-8000元,远超传统燃油车1000元的单车连接器价值。
小连接器,俗称插头或插座,像连接人体骨骼,灵活连接着各式电器中错综复杂的元器件。随着5G、物联网、AI、智能驾驶的快速发展,市场在智能家电、智能终端、新能源汽车、电信与数据通信等领域对连接器技术又提出了新的需求,连接器市场将不断扩大。根据Bishop&Associate报告,2020年全球连接器市场规模为627.27亿美元,并预计2021年将提升至671.22亿美元;2023年全球连接器市场规模将会超过900亿美元。
连接器的市场现状是:巨头占主要市场份额,国内公司正发力“国产替代”。自然,连接器市场的火热下,不少公司销售上涨并且走上IPO之路。
但在连接器的江湖中,市场份额前列的企业地位相对稳固。以TE为例,多家国内外知名厂商采用了其电子连接器,2021财年其销售额达149亿美元(约合1043亿人民币)。
连接器市场份额中,TOP3公司从1999年的29.4%提升到2019年的64.7%。其中,TE是覆盖面广泛的连接器公司,产品覆盖交通、工业应用、医疗技术、能源、数据通信以及家居等各个行业。
这要从连接器的特性说起。由于连接器多品类、小批量、快速迭代的特性,对工厂数字化、自动化程度要求高。例如,一台汽车功能迭代,增加车机互动或改变前灯设计等等,其中700多个“各司其职”的连接器也必须跟上迭代速度;同样经历了客群以95后为主、数字智能化、新能源风口,离日常生活更近的家用电器产品对比汽车产品,产品迭代的要求既轻又快。
在家居板块,为了离市场更近,贴近用户真实需求, TE已与诸多家电厂商建立了联合实验室和CFT,也就是customer focus team团队,利用TE分布全球的工程技术经验,与厂商共同进行产品的开发和设计方案的优化。
图为泰科电子(TE Connectivity,简称TE)FASTON快接端子和接头
市场需求反馈到工厂端,自动产线是生产效率的基础。TE家电事业部青岛工厂厂长Dixon表示,仅TE青岛厂便具有50台高速冲压机、130台精密注塑机、9条自动高速连续电镀产线、133条组装产线,其中93%的产线是全自动生产线,以及自动在线检出设备。